五月花號(hào)公約意義與精神;美國(guó)自由平等的起源：1620年11月11日，經(jīng)過在海上六十六天的漂泊之后，一艘來自英國(guó)的名為“五月花”的英國(guó)3桅蓋倫大帆船向美洲陸地靠近。船上有一百零二名乘客。他們的目的地本是哈德遜河口地區(qū)，但由于海上風(fēng)浪險(xiǎn)惡，他們錯(cuò)過了目標(biāo)，于是就在現(xiàn)在的科德角外普羅溫斯頓港拋錨。

為了建立一個(gè)大家都能受到約束的自治基礎(chǔ)，他們?cè)谏习吨昂炗喠艘环莨s，這份公約被稱為《“五月花號(hào)”公約》，簽署人立誓創(chuàng)立一個(gè)自治團(tuán)體，這個(gè)團(tuán)體是基于被管理者的同意而成立的，而且將依法而治。 這是美國(guó)歷史上第一份重要的政治文獻(xiàn)。

美國(guó)東海岸馬薩諸塞州有一個(gè)叫普利茅斯的小鎮(zhèn)，每天都有來自四面八方的人到這里瞻仰一塊礁石——普利茅斯巖。因?yàn)槊绹?guó)的短暫歷史與這塊斑駁的礁石有著非同尋常的關(guān)系。

公元1620年9月23日，一艘排水量約180噸，長(zhǎng)27米的名為“五月花號(hào)”的捕魚帆船，載著102名英國(guó)清教徒，在牧師布萊斯特率領(lǐng)下，離開英國(guó)港口，駛向遙遠(yuǎn)的彼岸。當(dāng)他們離開港口時(shí)，許多人都懷疑他們是否能順利到達(dá)北美，因?yàn)楫?dāng)時(shí)不是航海的好季節(jié)，但他們義無反顧地邁上了通向大西洋彼岸的不歸路。

在海上，他們經(jīng)歷了缺水、斷糧、風(fēng)浪等種種嚴(yán)峻考驗(yàn)。1620年11月11日，在經(jīng)過了六十六天的漂泊之后，北美大陸的海岸線映入人們的眼簾。本來，他們的目的地是哈德遜河口地區(qū)，但由于海上風(fēng)浪險(xiǎn)惡，使他們錯(cuò)過了預(yù)定的目的地，只得在科德角對(duì)面的普羅溫斯頓港灣拋錨。按照歐洲的航海傳統(tǒng)，五月花號(hào)上的人們首先登上了一塊大礁石，歡呼新生活的開始。后來的美國(guó)人視他們?yōu)殚_拓美利堅(jiān)的先驅(qū)。

上岸前，船上的41名成年男子討論著如何管理未來的新世界的問題，究竟依靠什么：領(lǐng)袖的權(quán)威?軍隊(duì)的威力?還是國(guó)王的恩賜?他們要將這個(gè)問題弄清楚之后再上岸。經(jīng)過激烈的討論，最后，為了建立一個(gè)大家都能受到約束的自治團(tuán)體，他們決定共同簽署一份公約，這份公約是新大陸移民重要的政治性契約，后世稱——《五月花號(hào)公約》。

在這份后來被稱為《五月花號(hào)公約》的文件里，簽署人立誓創(chuàng)立一個(gè)自治團(tuán)體，這個(gè)團(tuán)體是基于被管理者的同意而成立的，并且將依法治理這塊土地上的一切事務(wù)。這份公約由“五月花號(hào)”船上的每一個(gè)成年男子所簽署，因?yàn)閶D女那時(shí)還沒有政治權(quán)利。1991年的《世界年鑒》評(píng)價(jià)該公約是“自動(dòng)同意管理自己的一個(gè)協(xié)議，是美國(guó)的第一套成文法”，這份著名的文件也被人們稱為“美國(guó)的出生證明。”

當(dāng)五月花號(hào)的清教徒們登陸后，在公約上簽字的41名清教徒理所當(dāng)然成為普利茅斯殖民地第一批有選舉權(quán)的自由人，這批人中有一半未能活過6個(gè)月，剩下的一半就成為殖民地的政治的核心成員。他們每年舉行一次大會(huì)，通過法律，選舉總督和總督助理，并在1636年通過了"統(tǒng)一基本法"，對(duì)殖民地的政治結(jié)構(gòu)和居民權(quán)利作了文字上的規(guī)定。1639年后，殖民地代表大會(huì)變成了殖民地議會(huì)，非教會(huì)成員的自由人也可以被選入議會(huì)，美國(guó)的歷史由此發(fā)端。

《五月花號(hào)公約》是美國(guó)歷史上第一份政治性契約。這份寫在粗糙羊皮紙上的《五月花號(hào)公約》作為美國(guó)歷史上的第一個(gè)政治契約性文件，內(nèi)容雖然很簡(jiǎn)單，卻在美國(guó)政治思想史上占有重要地位，因?yàn)樗A(yù)示了民主政治的許多理念：人民可以通過自己的公意決定集體行動(dòng)，以自治的方式，管理自己的生活;行使統(tǒng)治必須經(jīng)過民眾的同意;人民可以通過公議的契約建立秩序，而不是由人民之上的權(quán)威予以強(qiáng)加。它標(biāo)志著“政府需經(jīng)被統(tǒng)治者的同意方可實(shí)行統(tǒng)治”這一原則得到認(rèn)同并得以實(shí)施。

在王權(quán)與神權(quán)并行統(tǒng)治的時(shí)代，《五月花號(hào)公約》雖然援引上帝的旨意為其存在的根據(jù)，但不難看出，清教徒們更注重的是世俗的政治實(shí)體的運(yùn)作。它所體現(xiàn)出的依法管理、民眾自治理念成為許多居民點(diǎn)和后來殖民地競(jìng)相效仿的模式，對(duì)《獨(dú)立宣言》和美國(guó)憲法都產(chǎn)生了巨大的影響，被人們稱為美國(guó)精神的先驅(qū)。

《五月花號(hào)公約》的簽署人立誓要?jiǎng)?chuàng)立一個(gè)不同于歐洲的自治社會(huì)，這個(gè)社會(huì)最核心的理念是：基于被管理者的同意而創(chuàng)立，且將依法而行自治。這就是美國(guó)在建國(guó)之前，其歷史上第一份極為重要的政治文獻(xiàn)。

在整個(gè)人類文明史上，《五月花號(hào)公約》的意義幾乎可以與英國(guó)的《大憲章》、美國(guó)的《獨(dú)立宣言》、法國(guó)的《人權(quán)宣言》等文獻(xiàn)相媲美。美國(guó)幾百年的根基就建立在這短短的幾百字之上，信仰，自愿，自治，法律，法規(guī)……這些關(guān)鍵詞幾乎涵蓋了美國(guó)立國(guó)的基本原則，今天美國(guó)總統(tǒng)宣誓就職時(shí)依然是手按《圣經(jīng)》，向全體公民保證遵從和信守憲法與法律。

“這個(gè)社會(huì)的每個(gè)個(gè)體都一致認(rèn)可這個(gè)團(tuán)體，制定契約，并最終發(fā)展成為一個(gè)國(guó)家?！闭軐W(xué)家們認(rèn)為，這是政府合法存在的惟一來源。

美利堅(jiān)國(guó)家誕生的歷史及發(fā)展經(jīng)歷了從“五月花號(hào)公約”到“獨(dú)立宣言”。在人們的印象中，開始于1620年天路客登岸的美國(guó)歷史，轉(zhuǎn)眼就到了萊克星頓槍響，美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的號(hào)角吹起來了。在美國(guó)作家納撒尼爾·菲爾布里克《五月花號(hào)——關(guān)于勇氣、社群和戰(zhàn)爭(zhēng)的故事》書中，一段鮮活的美國(guó)歷史又被重新得到了深刻的描述。從天路客登上北美大陸到美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，在這漫長(zhǎng)的一個(gè)半世紀(jì)中，發(fā)生過那些不可回避的驚心動(dòng)魄的故事。

此公約對(duì)美國(guó)的影響貫穿了從簽訂之始到如今，是美國(guó)建國(guó)的奠基。